陰極制品在壓型后已經具有一定的規(guī)格形狀，但經過焙燒又有一定程度的變形或彎曲碰損或缺角，表面上還黏附一些填充料或保溫料而顯得粗糙不平。若不經過加工就滿足不了鋁電解槽或煉鐵高爐的使用要求。因此要求對炭塊進行銑面、掏槽、劃痕、鋸斷等來達到所需形狀、尺寸、精度以滿足砌筑需要,有的產品還要根據用戶使用上的工藝需要加工成特殊的形狀和規(guī)格，甚至要求較低的表面粗糙度。

陰極制品在結構上屬于非均質結構的脆性材料，硬度不高，易于加工和研，并且在加工中切削細粉，導致加工表面粗糙并有顆粒剝落的凹坑。所以加工時有如下特點:易產生振動、易切削、易磨損刀具，易產生粉塵。

炭塊在加工過程中出現振動是由于以下4個方面的因素造成的:炭塊變形;加工截面的瞬息變化:機床精度不高;刀具與炭塊之間的摩擦。陰極制品是一種脆性的材料，由于它們的硬度不高，故易于加工和研磨、并且在加工中切削量很大，且含有碳化矽、金剛砂等雜質，刀具在加工中磨損很大，故炭塊加工一般采用硬質合金作為刀具。